Aujourd’hui, je suis vraiment très excité de pouvoir vous présenter un artiste incroyable qui mêle avec talent deux de mes passions : photographie et vidéo. Mark J. Sebastian est un photographe New Yorkais spécialisé dans le portrait mais pas que, dans la musique et la mode mais pas que, fais aussi de la vidéo mais pas que… Bref, il aime expérimenter.

Son quotidien? Jouer avec la lumière toute la journée, côtoyer des femmes superbes et des légendes vivantes, et vivre dans LA ville ou le mot culture prend tout son sens. Bref, je déteste ce mec.
Cependant, je vais devoir mettre ma jalousie de côté un moment car il a gentiment accepter de répondre à une interview passionnante sur son métier et sa vision de celui-ci.

Un grand merci à Candice (prononcé Candaïïïsse) pour son concours à cette entrevue.

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● Peux-tu te présenter en quelques mots, ainsi que ton parcours? Comment en es-tu venu à la photographie?
En décembre 2005, un de mes amis réalisait son premier court-métrage et il m’a demandé de prendre les photos des scènes. A cette époque, j’avais un compact 2.1MP et je ne prenais pas ça vraiment au sérieux. Mais à la fin de la journée, le réalisateur est venu voir mes images et les a bien mieux aimées que ce que faisait son photographe de plateau. Il m’a dit :  » Si tu apprends à maîtriser la lumière, je fais de toi mon directeur de la photographie à vie. » J’ai dit ok. Mon compact est tombé en panne le deuxième jour de tournage. Donc j’ai nettoyé mon compte épargne et acheté un Canon EOS 300D (Digital Rebel) d’occasion. C’était la première fois que j’avais un Reflex en main et pour être tout à fait honnête, cela m’a fait me sentir genre un peu dangereux.



● Avec quel matériel travailles-tu?
Ces temps ci, je travaille avec une paire de Canon 5D Mark II, montés avec des lentilles principales rapides : 35mm, 85mm, 200mm, etc. D’un autre côté, je commence à vraiment m’ennuyer avec ses lentilles, à tel point que je deviens agressif envers elles. Elles ont été lâchées sur du ciment, écrasées sur des rochers, attaquées par des singes, ont pris des coups de pieds par des breakdancers, roulées dans du sable, mouillées par la pluie et la neige, frappées par une batte de baseball ce qui a débouché sur l’une des plus belles images que je n’ai jamais faite.



● Qu’elles sont tes sources d’inspiration? Tes Maitres en photographie?
Cela va peut-être paraitre paradoxal, mais je suis bien plus inspiré par de jeunes photographes que par ceux qui se considèrent comme des maitres. Il y a une énergie très spéciale qui se dégage d’un artiste qui a soif de connaissance et qui va aller au bout de son idée, même s’il risque d’échouer. J’aspire à être un étudiant perpétuel – je me suis toujours dit que j’arrêterai le jour où je maitriserai mon sujet. Je ne cherche pas à discréditer les maitres, mais je ne suis simplement pas encore arrivé au niveau où je commence à revenir sur le passé, particulièrement quand il y a une opportunité de créer le futur.



● Quels sont tes domaines de prédilection? Pourquoi t’être spécialisé dans le portrait?
De tous les genres, le photo-journalisme est mon préféré. Shooter des évènements en live est toujours spécial, car la même chose ne va pas se reproduire deux fois. En même temps, tu dois le faire d’une façon unique, qui n’a jamais été faite avant. Je suis fasciné par l’idée de me mettre dans une situation où quelque chose va arriver, avant que ça arrive.



● Petite question d’un frenchie qui rêve de l’Amérique : New York est un véritable bouillonnement artistique et culturel. Cette ville influence-t-elle ton travail? Y a-t-il une patte new-yorkaise ?
Quand je suis arrivé ici la première fois, je me demandais souvent comment NY allait m’influencer. Cette ville est si grande que tu ne peux pas t’empêcher d’avoir l’impression qu’elle va te mâcher et te recracher. Mais à un moment, j’ai réalisé que j’avais déjà tout en moi. Tu ne peux pas venir à NY et attendre que cette ville te change. Tu dois y venir en te demandant comment tu vas changer NY. Ayant dit cela, NY n’a pas changé qui je suis en tant que personne ou en tant qu’artiste, mais elle a changé ma perception du monde et j’ai noté un changement notable de la façon dont les autres me perçoivent. Vivre à NY peut te faire paraitre plus important que tu ne l’es et donc t’ouvrir les portes de nouvelles opportunités..




● En plus de l’émotion photographique, je trouve qu’il y vraiment dans tes œuvres une composition très graphique. As-tu déjà travaillé dans le graphisme et l’illustration ?
Je ne veux pas en dire trop, mais disons que la photographie est juste un petit ver sur un hameçon. L’hameçon est attaché à la ligne qui est accrochée à la canne à pêche, tenue par un mec sur un bâteau de pêche. Je pense que tu peux imaginer ce qui arrive au poisson après ça.




● Quel est la part de Photoshop dans ton travail ? Comment abordes-tu la part de post-production d’une image?
Les outils utilisés pour la photographie numérique ont très rapidement évolué au cours de ces dernières années. Bien que Photoshop reste un outil indispensable, la plupart de ses fonctions peuvent maintenant être réalisées dans Lightroom ou Aperture. Aujourd’hui, tout est shooté en RAW, ce qui permet plus de contrôle sur les couleurs et rend possible le traitements par lot en un tour de main. Après une correction colorimétrique globlale, je fais une première inspection et supprime toutes les images que je n’aime pas. Les images restantes sont notées et améliorées plus loin. C’est la même démarche que ce qui ce passe dans le monde du photojournalisme. Toutefois, le portrait fait franchir une nouvelle étape. Les portraits sont toujours terminés dans Photoshop où tout ce qui peut arriver arrive. On peut faire perdre du poids aux gens, leur échanger les membres ou leur faire une autre coupe de cheveux. Il n’y a vraiment pas de limite. J’ai aussi envoyer des photos à d’autres designer comme matériaux de base. C’est toujours un plaisir de voir quelqu’un élever une œuvre à un niveau auquel vous n’auriez jamais rêver.



● Certains de tes portraits sont des célébrités. Les Black Eyed Peas, Rhyanna… La direction du modèle est-elle forcément différente? Comment abordes-tu une séance avec de tel monstres sacrés? (PS : Pourrais-tu me donner le numéro de Rhyanna?)
J’ai photographié beaucoup de célébrités dans différentes conditions, comme Jessica Alba, John Legend, Dandiggity, Rihanna et les Black Eyed Peas et la seule chose qu’ils ont en commun est leur présence scénique. Ils sont pleinement conscient des appareils photo et en harmonie avec eux. Pour la plupart, ils se dirigent eux-mêmes.
Pour la petite histoire, Rihanna est parfaite, presque surhumaine. Ce qui est fou à propos de ma photo d’elle, c’est qu’elle était vraiment très bouleversée ce jour là et j’ai réussi à prendre un gros plan, une photo d’elle très personnelle visiblement perturbée; Un moment vraiment magnifique et triste mais je ne l’ai jamais publié. L’incident avec Chris Brown est arrivé un peu plus tard cette semaine et je suis sûr que j’aurais pu me faire une bonne quantité d’argent en vendant cette image. Mais cela signifiait trop vendre mon âme et je n’ai pas pu le faire.




● Étant sur un blog dédié au motion design, parlons un peu vidéo. Avec l’arrivée de celle-ci sur les reflex, on assiste à une nouvelle révolution comparable à celle du numérique et la création de nouveaux métiers, à la frontière entre le photographe et le vidéaste. Comment te définirais-tu ? Photographe, « videographe », homme multimédia ? Simplement artiste ?
Oh mec, c’est une question que je me pose très souvent. Si tu regardes attentivement ce que j’écris, à aucun moment je ne me définie comme un «photographe». Je vais dire quelque chose comme « Photographie par Mark J. Sebastian », ce qui implique que je prends des photos, mais cela ne me fait pas prétendre directement que je suis photographe. Si tu rejoins ma page Facebook, ce n’est pas une page « Mark J. Sebastian Photographies », mais une page « Mark J. Sebastian » qui se trouve avoir beaucoup de photos. En d’autres termes, je ne vais pas me donner moi-même tel ou tel titres, mais simplement suggérer mes capacités.



● La direction artistique de tes vidéos est fantastique, avec une vrai vision photographique. Pourtant, tu as tout compris au impératifs de la vidéo, et du montage dynamique. Arriver à mixer les deux a-t-il été un dur apprentissage? Aimerais-tu poursuivre dans cette voie?
Je peux faire illusion avec à Final Cut Studio mieux que certains autres. Je connais un peu Motion. Je connais aussi un peu Color et AfterEffects. Mais quand il s’agit de réaliser un vrai projet, je l’envoie à mes amis en Californie. Ils sont obsédés par la vidéo et m’inondent constamment de documentaires et d’articles sur des créateurs ou des réalisateurs. Toutefois, il y a toujours des moments où je dois réaliser mon propre travail. Dans ce genre de situation, il est important de se détacher émotionnellement de ta création et de l’éditer sans détour. Sinon, tu vas te retrouver avec une séquence de magnifiques clips qui ne racontent aucune histoire. Quand tu travailles sur tes projets avec de multiples aspects, je te conseille de te créer un alter ego et de le traiter comme si tu collaborais avec lui. En fait, mon agent d’assurance est aussi une DJ underground (DJ Thuy Vu) et elle pose de temps en temps pour moi. Elle s’habille de manière professionnelle au bureau, mais j’ai entendu dire qu’elle portait des lunettes de soleil et des colliers en or pour entrer dans le personnage quand elle créé de la musique dans son studio.



● Quels sont tes futurs projets ? Quoi de neuf pour l’avenir ?
J’ai l’intention de faire plus de collaboration tout autour du monde. Je cherche en ce moment un prétexte pour visiter la France et la Grèce.

● Merci d’avoir pris le temps de répondre à ces quelques questions. Si tu as un dernier mot, des big up et dédicaces à faire passer, c’est maintenant…
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